Johan Nilsson är postdoktor i religionshistoria vid Lunds Universitet. Han intresserar sig för esoterism och nya religiösa rörelser verksamma under 1800- och i nutid. I sin forskning och undervisning berör han särskilt frågor som rör dessa rörelsers inverkan på och samspel med det omgivande samhället, t ex vad gäller deras kulturella påverkan och politiska engagemang. För närvarande arbetar han med ett forskningsprojekt om teosofi och buddhism i svensk dagspress.